Indépendance du Afrique du Sud · 27 avril 1994
Caster Semenya
1991 → · Athlétisme & Droits des athlètes
Pendant longtemps, on a dit qu'une athlète championne du monde à dix huit ans n'aurait plus qu'à profiter de sa gloire. Caster Semenya, athlète sud africaine, a passé sa vie à démontrer l'absurdité de cette idée en devenant une voix mondiale pour les droits des athlètes.
Biographie
Née le 7 janvier 1991 près de Polokwane, Caster Semenya grandit dans l'Afrique du Sud de l'après apartheid, un pays qu'elle n'a jamais connu autrement que démocratique. En 2009, à seulement dix huit ans, elle devient championne du monde du 800 mètres à Berlin.
Le déclic
Sa victoire déclenche une controverse mondiale sur son admissibilité en catégorie féminine. Soumise en secret à des tests pendant huit mois, elle n'est autorisée à reprendre la compétition qu'en juillet 2010. Elle choisit de continuer à courir plutôt que de se retirer.
La réalisation
Elle redevient championne du monde en 2011 et en 2017, et championne olympique du 800 mètres à Londres en 2012 puis à Rio en 2016. À partir de 2018, de nouvelles règles sportives imposent aux athlètes présentant des différences du développement sexuel de réduire artificiellement leur taux de testostérone pour concourir. Elle refuse et engage une bataille judiciaire de plusieurs années, jusqu'à obtenir gain de cause devant la Cour européenne des droits de l'homme en juillet 2023, un arrêt confirmé en 2025. Reconvertie dans l'entraînement, elle reste une voix majeure pour les athlètes concernées par ces règles.
Message pour les générations futures
Caster Semenya n'a jamais accepté qu'on décide, à sa place, de ce que son corps l'autorisait à être. Elle a transformé une controverse imposée en un combat choisi. À celles et ceux qui liront son parcours, gagner une course n'est parfois que le début d'un combat bien plus long pour le droit de continuer à la courir. Rehema
Un·e artiste Afrique du Sud à découvrir
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Surnommée Mama Africa, Miriam Makeba a chanté l'exil et la lutte contre l'apartheid avant de rentrer en Afrique du Sud à la chute du régime, en 1990, et de continuer à chanter jusqu'à sa mort en 2008. À écouter pour la découvrir, Pata Pata.
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